Tabaccopedia: tutto sul Cavendish
Benvenuti nel nuovo episodio di Tabaccopedia, la rubrica di Blendfeel in collaborazione con SvapoStudio dedicata alla scoperta dei segreti del tabacco.
Dopo aver esplorato Virginia e il Burley, due pilastri del mondo del tabacco, oggi ci addentriamo alla scoperta del Cavendish.
A differenza dei suoi predecessori, il Cavendish non è una varietà botanica di pianta, ma rappresenta un affascinante metodo di lavorazione applicato alle foglie di tabacco. È il “dolce compagno” di quasi ogni miscela da pipa, amato per la sua straordinaria morbidezza e il profumo inconfondibile.
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Le origini: tra storia e leggenda
La nascita del Cavendish è avvolta nel mistero delle rotte oceaniche. Una delle leggende più celebri narra di un certo Capitano Cavendish, fumatore di pipa e uomo di mare, che trasportava in Inghilterra rum dalla Giamaica e tabacchi dalla Virginia.
Durante una traversata dalla Virginia all’Inghilterra, stivò il tabacco in barili che avevano precedentemente contenuto del rum.
Il tempo trascorso in mare, unito alla pressione e ai residui di liquore, innescò una fermentazione spontanea. All’arrivo, il tabacco era diventato scuro, dolce e incredibilmente profumato: era nato, quasi per caso, un nuovo modo di lavorazione del tabacco. Da questo momento, infatti, si iniziò a far fermentare per lungo tempo il tabacco in ambienti saturi di vapori di rum.
Altre fonti attribuiscono la sperimentazione a William Cavendish, duca di Newcastle, che intorno al 1660 iniziò a immergere le foglie in sciroppi e miele.
Quindi ...
Il Cavendish non è propriamente una varietà di pianta (come il Virginia o il Burley), ma piuttosto un metodo di lavorazione applicato alle foglie di tabacco.
Il processo di lavorazione
Se il Virginia brilla per zuccheri naturali e il Burley per la sua capacità di assorbimento, il Cavendish è il risultato di un trattamento termico e meccanico. Il processo si può riassumere in tre fasi chiave:
Aromatizzazione/dolcificazione: le foglie vengono immerse in sostanze come sciroppo d’acero, miele, liquori o estratti di frutta (ciliegia, prugna).
Pressatura: il tabacco viene sottoposto a una forte pressione tramite speciali macchinari.
Fermentazione: l’azione combinata di calore e pressione estrae gli zuccheri e trasforma il profilo aromatico della foglia
Le diverse anime del Cavendish
Dato che il Cavedish non è una varietà botanica di tabacco, ma è un metodo di lavorazione, ogni produttore può modificare e personalizzare il procedimento con tempi e trattamenti diversi.
Quindi non esiste un solo Cavendish, ma diverse sfumature che dipendono dalla base utilizzata e dagli ingredienti aggiunti:
Cavendish di Virginia
La forma più nobile: sfrutta l’alto contenuto zuccherino naturale della pianta per ottenere un tabacco naturalmente dolce, agrumato. Il Cavendish ottenuto dal Virginia è tipico della scuola europea e britannica.
Cavendish di Burley (American Style)
Poiché il Burley è quasi privo di zuccheri e ha una struttura “a spugna”, viene utilizzato dai produttori americani come base perfetta per assorbire sciroppi a base di aromi intensi di ciliegia, vaniglia o bourbon. Oggi è diventando il cuore dei tabacchi “aromatici” moderni.
Black Cavendish
Contrariamente a quanto si pensa, il suo colore nero non deriva da una tostatura (bruciatura), ma da un prolungato processo di cottura a vapore che caramellizza gli zuccheri.
Navy Cavendish
La versione originale e tradizionale, si ottiene dal Virginia invecchiato naturalmente con l’aggiunta di rum. Questa versione “nativa” prevede proprio che La versione originale prevede che il Virginia sia prima immerso o bagnato nel rum, poi fortemente pressato e infine lasciato fermentare.
Sweet Cavendish
Questa versione del Cavendish non preve l’aggiunta di aromi, ma prevede solo l’aggiunta di zuccheri. Si ottiene dal Virginia o dal Burley e certe volte dalla miscela di entrambi.
La lavorazione prevede che il tabacco venga immerso in acqua zuccherata e, una volta inumidito, viene messo a riposare per far si che gli zuccheri prenetrino nelle foglie, infiene viene pressato e lasciato fermentare. Questa lavorazione permette di ottenere un gusto dolce e zuccherino.
Natural Cavendish
“Natural” significa proprio che si tratta della versione naturale del Cavendish, ovvero senza l’aggiunta di alcun zucchero o aromatizzazione.
Il tabacco acquista un gusto piacevole, leggermente dolce, che conserva il gusto naturale del Virginia. Questa versione “natural” viene chiamata dagli inglesi anche unsweetened cavendish o anche unflavoured cavendish.
Le sfrumature aromatiche
Il Cavendish è celebre per la sua “Room Note”, ovvero quel profumo dolce, caldo e avvolgente che si sprigiona nell’ambiente.
In svapata, si apprezzano le note di:
- fichi secchi
- prugne
- uvetta
- amarena
- talvolta si possono percepire anche note di vaniglia e rum.
Il Cavendish quindi si caratterizza per essere un gusto morbido, dolce, pieno e vellutato: insomma un gusto rotondo molto piacevole.
Inoltre, grazie al metodo di lavorazione, il tabacco perde la sua aggressività naturale (evitando il fastidioso tongue bite) e acquista corpo e oscurità. Viene spesso usato nelle English Mixtures per dare profondità alla miscela senza alterarne troppo la neutralità aromatica.
Il ruolo del Cavendish nelle misture
Grazie al metodo di lavorazione particolare, il tabacco perde la sua aggressività naturale (evitando il fastidioso tongue bite) e acquista corpo e oscurità. Il Cavendish viene spesso usato nelle English Mixtures per dare profondità alla miscela senza alterarne troppo la neutralità aromatica.
Consigli di gusto
ZIO SAM
Una mistura amabile “American style” di Cavendish, Burley e Virginia. La mistura perfetta per tutta la tua giornata
MARASCO
Una misutra di Virginia, Burley e Cavendish, aromatizzata con marasca (particolare varietà di ciliegia) e vaniglia bacche
DEUX PAYS
Una misutra di Burley, Cavendish e Virginia, aromatizzata con Calvados (distillato di sidro di mele, prodotto in Normandia, in Francia)
Curiosità
Il "Black Cavendish" è bruciato?
Una credenza comune è che il Black Cavendish sia tabacco tostato o bruciato.
In realtà, il colore nero corvino deriva In realtà, il segreto del suo colore “nero corvino” risiede in un trattamento termico controllato e profondo, non nella combustione
Ecco i dettagli su come nasce questa particolare variante:
Il processo di “cottura”: il colore non è il risultato di fiamme o tostatura diretta, ma di un processo di cottura a vapore prolungato.
Caramellizzazione naturale: il calore estremo del vapore agisce sugli zuccheri naturali già presenti nel tabacco (solitamente varietà Virginia), innescando una caramellizzazione che scurisce la foglia fino a farla diventare nera.
La variante “Unsweetened”: esiste una versione pregiata chiamata Unsweetened Black Cavendish. In questo caso, non vengono aggiunti zuccheri o aromi; la dolcezza e il colore derivano quindi esclusivamente dalla trasformazione degli zuccheri interni alla pianta tramite il vapore.
In sintesi, il Black Cavendish non è “cenere”, ma un tabacco che ha subito una sorta di “sauna intensiva” per rivelare la sua anima più scura e vellutata.
